Интересные факты о микроволновках

Бытовая техника давно стала неотъемлемой частью повседневной жизни, и большинство людей пользуются ею, почти не задумываясь о её устройстве или истории. Одни приборы воспринимаются как нечто само собой разумеющееся, хотя за их созданием стоят удивительные открытия. Микроволновая печь – один из немногих кухонных приборов, появившихся на свет совершенно случайно, а не в результате целенаправленных разработок. За десятилетия существования этот агрегат оброс множеством мифов, заблуждений и по-настоящему занимательных подробностей. В этой статье мы собрали для вас 30 интересных и познавательных фактов о микроволновках.

1. Микроволновая печь была изобретена случайно в 1945 году американским инженером Перси Спенсером. Работая с радарным оборудованием, он заметил, что шоколадный батончик в его кармане расплавился рядом с включённым магнетроном – генератором радиоволн.
2. Первая серийная модель печи вышла на рынок в 1947 году и носила название «Radarange». Весила она около 340 килограммов, достигала почти двух метров в высоту и стоила порядка 5000 долларов – непомерная сумма по тем временам.
3. Принцип работы прибора основан на том, что электромагнитные волны определённой частоты заставляют молекулы воды в продуктах колебаться с огромной скоростью. Трение между молекулами порождает тепло, которое и прогревает пищу изнутри.
4. Вопреки распространённому убеждению, микроволны не нагревают еду «изнутри наружу». Волны проникают в продукт примерно на 2–5 сантиметров, а дальнейший прогрев происходит уже за счёт обычной теплопроводности.
5. Металлические предметы в печи вызывают искрение потому, что свободные электроны в металле начинают двигаться под воздействием волн, создавая электрические разряды. Именно поэтому посуда с позолотой или серебряной каймой также категорически не подходит для разогрева.
6. Яйцо в скорлупе взрывается в микроволновке из-за давления пара, которое накапливается внутри и не находит выхода. Даже очищенное варёное яйцо целиком способно лопнуть – пар скапливается под плёнкой желтка.
7. Стекло, керамика и большинство видов пластика пропускают микроволны сквозь себя, не поглощая их. Именно поэтому тарелка остаётся холодной, тогда как пища на ней уже горячая – нагревается непосредственно еда, а не посуда.
8. Микроволновое излучение относится к неионизирующему типу и не способно повреждать ДНК клеток в отличие от рентгеновских или ультрафиолетовых лучей. Многолетние исследования не выявили никакой связи между использованием печей и онкологическими заболеваниями.
9. Дверца микроволновки снабжена металлической сеткой с мелкими отверстиями, и эта конструкция – не просто декоративный элемент. Размер ячеек сети меньше длины волны излучения, поэтому волны физически не могут проникнуть сквозь неё наружу.
10. Характерный круглый поднос внутри печи вращается не для равномерного нагрева в общепринятом смысле. Вращение перемещает продукт через зоны с разной интенсивностью волн, сглаживая неравномерность прогрева.
11. В некоторых точках рабочей камеры образуются так называемые «мёртвые зоны», где интенсивность волн минимальна. Именно поэтому еда порой прогревается неравномерно – одни участки горячие, другие остаются холодными.
12. Компактные домашние модели появились лишь в 1967 году, когда компания «Amana» выпустила первую настольную версию ценой около 500 долларов. Именно тогда прибор начал постепенно проникать в обычные кухни американских домохозяйств.
13. В СССР первые бытовые микроволновые печи появились в продаже лишь в конце 1980-х годов, и поначалу они воспринимались как диковинная роскошь. Массовое распространение на постсоветском пространстве пришлось уже на 1990-е.
14. Частота микроволн в бытовых печах составляет 2,45 гигагерца – именно эта величина была зарезервирована для промышленных и научных целей, чтобы не создавать помех радиосвязи. Та же частота используется в беспроводных маршрутизаторах, что порой вызывает взаимные помехи.
15. Попкорн стал одним из первых продуктов, для которых официально разработали микроволновый способ приготовления. Уже в 1947 году Спенсер экспериментировал с кукурузными зёрнами, проверяя возможности своего открытия.
16. Размораживание в микроволновке работает на пониженной мощности потому, что лёд практически не поглощает микроволновое излучение. Прибор кратковременно включает нагрев, давая теплу распределиться по продукту, а затем делает паузу.
17. Согласно данным американских исследователей, к концу 1990-х годов микроволновая печь имелась более чем в 90% домохозяйств США. По степени проникновения в быт этот прибор обогнал посудомоечную машину и многие другие кухонные устройства.
18. Существуют промышленные микроволновые установки, которые применяются для сушки древесины, обеззараживания зерна и даже вулканизации резины. Мощность таких систем несопоставимо выше бытовых аналогов.
19. Кофе и чай, повторно разогретые в печи, меняют вкус из-за разрушения части ароматических соединений под воздействием волн. Именно поэтому многие ценители горячих напитков предпочитают разогревать их на плите.
20. В некоторых странах, в частности в Японии, микроволновые печи оснащают датчиками влажности и весовыми сенсорами, которые автоматически определяют оптимальное время и мощность. Такие «умные» модели практически исключают пересушивание или недогрев пищи.
21. Вода, нагретая в микроволновке в абсолютно чистой посуде без примесей, может перегреться выше 100 градусов, не закипев. При малейшем движении или добавлении вещества она мгновенно вскипает с резким выбросом пара – явление называется перегревом жидкости.
22. Некоторые виды упаковки для быстрого приготовления пищи намеренно содержат тонкий металлический слой. Он поглощает микроволны и превращает их в тепло, создавая эффект, схожий с запеканием в духовке, – именно так получается хрустящая корочка.
23. Микроволновые печи потребляют значительно меньше электроэнергии по сравнению с традиционными духовыми шкафами. Разогрев небольшой порции занимает меньше времени и требует вдвое-втрое меньше затрат энергии.
24. Приготовление овощей в микроволновке позволяет сохранить больше витаминов, чем при варке в воде. Короткое время нагрева и отсутствие большого объёма жидкости снижают потери водорастворимых веществ, в частности витамина C.
25. Звук «пинг» по окончании работы прибора появился не сразу – ранние модели просто отключались без каких-либо сигналов. Звуковое оповещение было добавлено производителями после того, как пользователи стали жаловаться на забытую внутри еду.
26. Некоторые микроволновые печи оснащают грилем или конвекционным нагревателем, превращая их в многофункциональные устройства. Такие комбинированные модели способны не только разогревать, но и запекать продукты с румяной корочкой.
27. Микроволновое излучение используется в медицине для физиотерапевтических процедур, прогревания тканей и даже в отдельных методах лечения опухолей. В этих случаях применяются точно рассчитанные параметры воздействия, разительно отличающиеся от кухонных режимов.
28. Любопытно, что вода в стакане и вода, связанная в клетках продуктов, поглощают микроволны по-разному. Именно поэтому свежие и замороженные продукты одинаковой массы прогреваются за разное время.
29. Крупные производители бытовой техники ежегодно продают в мире более 50 миллионов микроволновых печей. Рынок этих устройств остаётся одним из наиболее стабильных сегментов бытовой электроники.
30. Средний срок службы микроволновой печи составляет от 7 до 10 лет при условии бережного обращения. Главные причины поломок – загрязнение камеры застывшими остатками пищи и повреждение дверцы, нарушающее герметичность экранирования.

Микроволновая печь прошла путь от случайного открытия до одного из самых привычных предметов на кухне, и этот путь занял меньше полувека. Понимание физических принципов её работы позволяет не только пользоваться прибором грамотнее, но и избегать распространённых ошибок, способных испортить еду или навредить технике. Несмотря на кажущуюся простоту, этот аппарат скрывает в себе немало инженерных решений, которые по сей день продолжают совершенствоваться.