Бауырымен жорғалаушылар әлемі тропикалық пейзаждардың және ыстық елдердегі қала қабырғаларының ежелден таныс бөлігіне айналған көптеген тіршілік иелеріне толы, алайда олардың санаулысы ғана бір мезгілде ғалымдардың да, қарапайым бақылаушылардың да осындай тірі қызығушылығын тудырады. Кесірткелер жалпы алғанда биологиялық алуан түрлілік және эволюциялық тапқырлық тұрғысынан бағаланбай қалады, ал олардың арасында геккондар мүлдем ерекше орын алады. Бұл кішкентай тіршілік иелері инженерлер әлі күнге дейін зертханада қайталауға тырысатын физикалық трюктерді меңгерген және планета бойынша кез келген басқа кесіртке тобына қарағанда әлдеқайда кең таралған. Көрініп тұрған қарапайымдылық пен күнделіктіліктің астында — көптеген тропикалық қалаларда геккондар тұрғын үй қабырғаларында жүгіріп жүреді — таңғажайып биология жасырынған.
- Геккондар кесірткелер арасындағы ең ірі тұқымдастардың бірін құрайды — оған 1 800-ден астам сипатталған түр кіреді, және жаңалары жыл сайын ашылып жатыр. Олар Антарктидадан басқа барлық құрлықтарда мекендейді және ылғалды тропикалық ормандардан тасты шөлейттерге дейінгі ең әртүрлі табиғи аймақтарда кездеседі.
- «Геккон» атауы дыбыс еліктеуден — токай гекконы шығаратын айқайдан — шыққан, бұл тұқымдастың ең ірі өкілдерінің бірі. «Gēkoq» малай сөзі осы кесірткенің сипаттамалы екі буынды дыбысын дәл қайталайды, және көптеген еуропалық тілдер оны дерлік өзгеріссіз қабылдады.
- Геккондардың тік беткейлерде және тіпті төбеде жүгіру қабілеті ұзақ уақыт бойы ғылым үшін жұмбақ болып қалды. Тек ХХ ғасырдың соңында зерттеушілер саусақ жастықшаларында миллиондаған өте жұқа түкшелер — сетулалар орналасқанын анықтады, олардың әрқайсысы, өз кезегінде, жүздеген одан да ұсақ тармақтарға бөлінеді.
- Жабысу Ван-дер-Ваальс күштерімен — түкшелер мен беткей арасындағы әлсіз молекулалық өзара әрекеттесулермен — қамтамасыз етіледі. Әрбір мұндай өзара әрекеттесудің кішкентай өлшеміне қарамастан, 50 грамм салмақты гекконның төрт аяғындағы жабысудың жалпы күші теориялық тұрғыдан шамамен 130 килограмм жүкті ұстауға қабілетті.
- Геккондардың аяқтары «оңай жабыстыру — оңай ажырату» қағидаты бойынша жұмыс істейді. Кесіртке саусақтарын белгілі бір бұрышпен басып, беткейге жабысады, ал оларды бұрыштың қарапайым өзгеруімен ажыратады — бүкіл цикл миллисекундтарды алады және ешқандай желімді бөліністерді талап етпейді. Инженерлер бұл механизмді робототехникада көп рет қолданылатын құрғақ желімдер мен ұстағыштар жасау үшін белсенді зерттейді.
- Геккондардың көпшілік түрлері қозғалмалы қабақтардан айырылған — олардың орнына көздері мөлдір қозғалмайтын пленкамен қапталған. Көздерін шаңнан тазарту және ылғалдылығын сақтау үшін кесіртке мерзімді түрде олардың үстінен ұзын жалпақ тілімен өткізеді — бұл көрініс сырттан бақылаушыға дерлік еріткіш көрінеді.
- Геккондардың көру қабілеті кешқұрым және түнгі өмір салтына тамаша бейімделген. Олардың қарашығы қараңғыда үлкен тік тесікке кеңейеді, ал жарық түсте бірнеше ұсақ тесіктері бар тар саңылауға сығылады — мұндай көп апертуралы жүйе ең әртүрлі жарықтандыруда айқын бейнені қамтамасыз етеді.
- Түнгі көру өткірлігі бойынша геккондар түнгі сүтқоректілердің көпшілігінен асып түседі. Зерттеулер көрсеткендей, кейбір түрлер адам тек сұр силуэттерді көретін жарық деңгейінде түстерді ажырата алады — бұл олардың көру қабілетін барлық құрлықтағы омыртқалылар арасындағы ең жетілгендердің бірі етеді.
- Геккондар дыбыс шығара алатын санаулы кесіртке топтарына жатады. Дауысты айқайы бар токай гекконынан бөлек, көптеген басқа түрлер шырылдайды, тықырлайды немесе бақалар сияқты дыбыс шығарады, дауысты туыстарымен қарым-қатынас, қауіп туралы ескерту және жұптасу кезеңінде серіктестерді тарту үшін пайдаланады.
- Құйрықты тастау — автотомия — көптеген кесірткелерде жақсы белгілі қорғаныс реакциясы болып табылады, және геккондар ерекшелік емес. Үзілген құйрық жерде соғылып, бұралып, жыртқыштың назарын аударып, кесірткенің өзі қашып құтылады. Жаңа құйрық бірнеше апта ішінде өседі, алайда ол шеміршек тіннен тұрады және бастапқысынан пішіні бойынша біршама ерекшеленеді.
- Кейбір түрлер ұсталған кезде теріні тұтас үзінділермен тастай алады. Тері арнайы үзілу сызықтары бойынша жыртылады, және жыртқыш аузында үзіндімен қалады, ал кесіртке минималды шығынмен кетеді. Кейіннен тері жабыны толығымен қалпына келеді.
- Мадагаскар аралынан шыққан жапырақ құйрықты геккон омыртқалы жануарлар арасындағы бүркенудің шеберлерінің бірі болып табылады. Оның денесі мен құйрығы тамырлары, дақтары және тіпті тегіс емес жиектері бар құрғақ жапырақты мінсіз еліктейді — тыныштық күйінде бұтақта бұл кесірткені қаруланбаған көзбен байқау іс жүзінде мүмкін емес.
- Мәрмәр геккон және бірқатар басқа түрлер түс қарқындылығын өзгерте алады, дегенмен бұл көрсеткіш бойынша хамелеондарға дейін алыс. Түс өзгеруі бүркенумен емес, ең алдымен дене температурасымен және эмоционалдық жағдаймен байланысты — қою тері салқын таңертең көбірек жылу жұтады, ал ашық түс ыстықта күн сәулесін шағылыстырады.
- Көптеген геккон түрлері аталықтардың қатысуынсыз көбейеді — партеногенез деп аталатын құбылыс. Аналық жұптаспай-ақ ұрықтандырылған жұмыртқа салады, және олардан генетикалық тұрғыдан бірдей аналық ұрпақтар шығады. Бұл аз саны бар дарақтардың жаңа аумақтарды тез игеруіне мүмкіндік береді — дәл осылай геккондар көптеген алыс аралдарда таралды.
- Геккондардың инвазивті түрлері бүкіл тропикалық белдеу бойынша кемелерде және жүк контейнерлерінде саяхаттап таралды. Жарты сфералық геккон және тукбанган гекконы бүгінде сауда кемелері жеткен барлық құрлықтарда кездеседі және жиі жергілікті түрлерді ығыстырып, бірдей экологиялық нишаларды алады.
- Леопард гекконы — әлемдегі ең танымал террариум жануарларының бірі. Оның тыныш мінезі, күтімге талапсыздығы және әдемі дақты бояуы оны тасбақадан кейінгі ең таралған үй рептилиясына айналдырды. Тұтқында көпжылдық селекцияның арқасында табиғатта кездеспейтін ондаған түсті морфалар шығарылды.
- Тұтқында ұсталатын көптеген геккондарда май қоры құйрықта шоғырланған — бұл аштық жағдайындағы ерекше энергетикалық резервуар. Құйрықтың қалыңдығы бойынша тәжірибелі иесі жануардың семіздігін ветеринар талдаулар бойынша бағалағандай дәл бағалай алады.
- Қазіргі уақытта тірі жүрген ең ірі геккон — жаңа каледониялық кірпікшелі геккон, немесе «эйелаш» — құйрығымен қоса шамамен 25–35 сантиметр ұзындыққа жетеді. Ал ең кішкентайы — 2001 жылы табылған Виргиния аралынан шыққан Сфиро гекконы — бар-жоғы 16 миллиметрге дейін өседі және планетадағы ең кішкентай кесірткелердің бірі болып табылады.
- Оңтүстік-Шығыс Азияда кең таралған токай гекконы жергілікті мәдениетте жақсы белгі болып саналады. Таиланд, Индонезия және Вьетнамда оның үйде болуы сәттілік белгісі ретінде қабылданады, ал оның айқайларының саны әртүрлі оқиғаларды болжайды — бұл наным түпкілікті тарихи дәуірдің халықтық сенімдеріне барып тіреледі.
- Геккондар бірқатар азиялық елдердің дәстүрлі медицинасында белсенді пайдаланылады, бұл кейбір популяциялар үшін елеулі қауіпке айналды. Токай гекконы Қытай мен Вьетнам нарықтарында кептіру және сату үшін орасан зор мөлшерде ауланады, оның емдік қасиеттерінің ғылыми дәлелдері жоқ болса да.
- Нейробиологтар геккондарды жүйке тіндерінің регенерациясын түсіну моделі ретінде зерттейді. Кесіртке жаңа құйрық өсіргенде, онда қызметтердің ішінара қалпына келуіне қабілетті жеңілдетілген жұлын миы қалыптасады — бұл процестің механизмдері адамдағы омыртқа жарақаттарын емдеу әдістерін әзірлеу жолдарын көрсетуі мүмкін.
- Геккон биомиметиканың — техникалық шешімдерді табиғаттан алатын ғылымның — ең танымал тәжірибелерінің бірінің кейіпкері болды. Америкалық әскери зерттеушілер тарапынан жасалған «Геккосуит» костюмі адамға кесіртке саусақтарынан көшірілген синтетикалық микроқұрылымдарды пайдаланып, әйнек қабырғаға өрмелеуге мүмкіндік берді — бұл осы кішкентай тіршілік иелерін зерттеудің практикалық әлеуетін айқын көрсетті.
Геккондар — эволюция миллиондаған жылдар бойы кішкентай және көзге түспейтін тіршілік иесімен жұмыс істегенде қаншалықты тапқырлыққа бай болуы мүмкін екенінің сенімді куәсі. Олардың аяқтары инженерлерге шабыт береді, олардың көру қабілеті оптиктерді таңғалдырады, ал олардың өмір сүру және таралу қабілеті тек қызғануға болатын биологиялық икемділік туралы айтады. Бұл кесірткелерді зерттеу алыс аяқталудан — жаңа түрлер сипатталуды жалғастыруда, ал бұрыннан белгілілері зерттеушілерге үнемі күтпеген жаңалықтар ұсынады. Тропикалық веранда төбесінде жүгіріп бара жатқан кішкентай түнгі аңшы алғашқы көзқарасқа қарағанда әлдеқайда көп құпияларды бойына сақтайды.
