Интересные факты о Лаосе

Юго-Восточная Азия давно привлекает путешественников со всего мира своей экзотической природой, древними храмами и самобытными культурами, однако некоторые её уголки по-прежнему остаются в тени более известных соседей. Среди стран этого региона есть одна, которую нередко называют «забытым королевством» или «тихой жемчужиной Индокитая» – и оба прозвища точно отражают её характер. Лаос – единственное государство в Юго-Восточной Азии, не имеющее выхода к морю, – привлекает своей неспешностью, буддийской созерцательностью и нетронутой природой, которой всё сложнее найти аналоги в стремительно меняющемся регионе. За скромным фасадом скрывается страна с богатейшей историей, уникальной экологией и целым рядом удивительных особенностей, о которых мало кто знает. В этой статье мы собрали для вас 26 интересных и познавательных фактов о Лаосе.

1. Официальное название страны – Лаосская Народно-Демократическая Республика. Государство граничит сразу с пятью странами – Китаем, Вьетнамом, Камбоджей, Таиландом и Мьянмой, – что превращает его в своеобразный географический узел Индокитайского полуострова.
2. Лаос является единственным государством Юго-Восточной Азии, полностью лишённым выхода к морю. Это обстоятельство на протяжении столетий определяло его относительную изолированность и замедленный темп развития по сравнению с приморскими соседями.
3. Население страны составляет около 7,5 миллиона человек – одна из наименьших цифр среди государств региона. При этом на территории Лаоса проживают более 49 официально признанных этнических групп, говорящих на десятках языков и диалектов.
4. Мекон – одна из крупнейших рек Азии – протекает вдоль большей части западной границы страны и является главной транспортной артерией Лаоса. В ряде районов именно Меконг служит единственным связующим звеном между деревнями, а жизнь прибрежных общин по-прежнему вращается вокруг его сезонных разливов и рыболовного промысла.
5. Столица Лаоса – Вьентьян – является одной из самых небольших и тихих столиц в Азии. По атмосфере она напоминает скорее провинциальный город, чем мегаполис, – здесь почти нет высотных зданий, улицы не перегружены транспортом, а темп жизни разительно отличается от соседних Бангкока или Ханоя.
6. Луанг Прабанг – бывшая королевская столица на севере страны – включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот небольшой город поражает концентрацией буддийских храмов, изяществом колониальной французской архитектуры и сохранностью традиционного уклада жизни, практически не тронутого массовым туризмом.
7. Каждое утро на рассвете в Луанг Прабанге монахи в оранжевых одеждах выходят на традиционный обход за подаяниями – церемонию «так бат». Горожане и туристы выстраиваются вдоль улиц, предлагая рис и угощения, – этот обряд совершается здесь непрерывно на протяжении нескольких столетий.
8. Буддизм тхеравады является государственной религией Лаоса и пронизывает все уровни общественной жизни. Число буддийских храмов – «ватов» – в стране превышает 1400, а большинство лаосских юношей проводят хотя бы несколько месяцев в монастыре, считая это неотъемлемой частью взросления.
9. Лаос входит в число наиболее сильно пострадавших от авиационных бомбардировок стран в истории. В период Вьетнамской войны с 1964 по 1973 год американские самолёты сбросили на его территорию около двух миллионов тонн бомб – больше, чем на всю Европу за годы Второй мировой войны.
10. Значительная часть сброшенных боеприпасов не взорвалась при падении и до сих пор остаётся в земле. По различным оценкам, около 30 процентов территории страны загрязнено неразорвавшимися снарядами – «кассетными бомбами», которые продолжают калечить и убивать людей десятилетия спустя после окончания войны.
11. Расчистка территории от взрывоопасных пережитков войны ведётся при поддержке международных организаций, однако при нынешних темпах займёт ещё несколько десятилетий. Это обстоятельство является одним из главных препятствий для развития сельского хозяйства в ряде провинций – крестьяне боятся обрабатывать поля, скрывающие смертельную опасность.
12. Равнина Кувшинов на севере страны – один из наиболее загадочных археологических объектов Азии. Тысячи каменных сосудов высотой до трёх метров разбросаны по плато, и их назначение до сих пор точно не установлено – учёные предполагают, что они связаны с погребальными обрядами народов железного века, жившими здесь более двух тысяч лет назад.
13. Равнина Кувшинов также пострадала от бомбардировок военного времени – часть объектов разрушена, а вся территория до сих пор не полностью разминирована. Тем не менее в 2019 году плато было включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, что привлекло к нему новое внимание исследователей и туристов.
14. Лаосский язык относится к тайско-кадайской языковой семье и очень близок к тайскому – носители обоих языков в определённой мере понимают друг друга. Письменность основана на оригинальном лаосском алфавите, разработанном в XIV веке и насчитывающем 27 согласных и 28 гласных.
15. Экономика Лаоса долгое время оставалась одной из беднейших в регионе, однако в последние два десятилетия демонстрирует устойчивый рост. Главными статьями дохода являются гидроэнергетика – страну нередко называют «аккумулятором Юго-Восточной Азии» из-за множества плотин на Меконге и его притоках, – а также туризм и горнодобывающая промышленность.
16. Строительство каскада гидроэлектростанций на Меконге вызывает серьёзную обеспокоенность экологов и жителей нижних течений реки. Плотины нарушают миграцию рыбы, изменяют режим паводков и угрожают продовольственной безопасности миллионов людей, зависящих от рыболовства в Камбодже и Вьетнаме.
17. Биологическое разнообразие Лаоса поразительно – страна входит в число наиболее богатых по флоре и фауне государств Азии. Здесь обитают слоны, тигры, мутные лесные олени, носатые обезьяны и ряд видов, обнаруженных наукой лишь в последние десятилетия.
18. Большой лаосский кобус – крупная антилопа, обнаруженная биологами лишь в 1992 году, – стала сенсацией в зоологическом мире. Открытие столь крупного млекопитающего в конце XX века показало, насколько мало изучены леса Индокитая, и сделало Лаос важнейшей точкой на карте биологических исследований.
19. Слон является национальным символом страны и занимает центральное место в её культуре и истории. Бывшее официальное название государства – «Земля миллиона слонов» – отражало то время, когда эти животные были неотъемлемой частью армии, строительства и церемониальной жизни лаосских королей.
20. Сегодня дикая популяция слонов в Лаосе сократилась до нескольких сотен особей. Специальные центры в районе Луанг Прабанга занимаются реабилитацией бывших рабочих слонов и привлекают туристов, предлагая этичное наблюдение за животными без верховой езды и эксплуатации.
21. Водопады Кхон Пхапхенг на юге страны, у границы с Камбоджей, являются крупнейшими по ширине в Азии и известны как «Ниагара Азии». Их ширина превышает 10 километров, а грохот воды слышен за несколько километров, хотя высота падения относительно невелика.
22. Лаосская кухня отличается от соседних тайской и вьетнамской меньшей остротой и большим вниманием к травам и ферментированным продуктам. Главным продуктом питания является клейкий рис, который едят руками, скатывая в небольшие шарики и обмакивая в соусы или завёртывая в листья.
23. Традиционный лаосский напиток «лао-лао» – рисовая самогонка домашней выгонки – является неотъемлемой частью социальной жизни в деревнях. Гостя, которому предлагают этот напиток, отказывать не принято – это считается невежливым по отношению к хозяину.
24. Лаос является одним из немногих государств мира, где до сих пор правит однопартийная система под руководством Народно-революционной партии. Свобода прессы и гражданского общества ограничена, а критика властей формально запрещена законом – это обстоятельство регулярно фигурирует в докладах международных правозащитных организаций.
25. Новогодний праздник «Пи Май», отмечаемый в апреле по буддийскому лунному календарю, является главным торжеством в стране. Три дня гуляний сопровождаются массовыми водными битвами – прохожих обливают из вёдер, водяных пистолетов и шлангов, смывая тем самым невзгоды прошедшего года.
26. Туризм в Лаосе растёт, однако страна целенаправленно придерживается стратегии «меньше туристов, но более качественных». Вместо массового бюджетного потока власти стремятся привлекать путешественников, заинтересованных в культурном и экологическом туризме, что позволяет извлекать экономическую выгоду без разрушения той самобытной атмосферы, которая является главным достоянием страны.

Лаос – государство, которое намеренно не торопится и, кажется, именно в этой неспешности черпает свою особую притягательность. Его будущее во многом определяется тем, удастся ли найти баланс между экономическим развитием и сохранением природного и культурного наследия, которое пока остаётся в значительной мере нетронутым. Страна, пережившая одну из самых тяжёлых бомбардировок в истории, продолжает восстанавливаться и открываться миру – медленно, на собственных условиях и в собственном ритме.