Интересные факты о Марсе

Солнечная система хранит немало загадок, однако ни одна из планет не притягивает воображение человека так настойчиво и давно, как ближайший красный сосед Земли. Ещё античные астрономы выделяли его на ночном небе по характерному рыжеватому цвету и посвятили богу войны – за цвет, напоминающий кровь. Спустя тысячелетия, когда телескопы позволили разглядеть на его поверхности полярные шапки и тёмные пятна, фантазия учёных и писателей населила Марс целыми цивилизациями. Сегодня десятки космических аппаратов изучают эту планету вблизи, а реальные данные оказались не менее захватывающими, чем любая выдумка. В этой статье мы собрали для вас 35 интересных и познавательных фактов о Марсе.

1. Марс – четвёртая планета от Солнца и второй по величине сосед Земли во внутренней части Солнечной системы. Его диаметр составляет около 6779 километров – примерно половину земного, а масса в десять раз меньше, чем у нашей планеты.
2. Красный цвет поверхности объясняется присутствием оксида железа – по сути, ржавчины – в марсианском грунте и пыли. Именно мельчайшие частицы этого вещества, взвешенные в атмосфере, придают небу планеты розовато-оранжевый оттенок, столь непохожий на земную синеву.
3. Сутки на Марсе лишь немного длиннее земных – марсианские сутки, называемые «солами», составляют 24 часа 37 минут. Это сходство сделало Марс наиболее «удобной» для потенциального освоения планетой – биологические ритмы человека потребовали бы минимальной перестройки.
4. Год на красной планете значительно продолжительнее земного – он длится около 687 земных суток. При этом орбита Марса заметно вытянута, и расстояние до Солнца меняется в течение года существеннее, чем у Земли, что порождает более резкие сезонные контрасты в каждом полушарии.
5. Марс обладает двумя небольшими спутниками – Фобосом и Деймосом. Оба названы в честь сыновей бога войны Ареса из греческой мифологии – «страх» и «ужас»; по форме они напоминают неправильные каменные глыбы и, вероятно, являются захваченными астероидами.
6. Фобос движется по орбите настолько быстро, что совершает полный оборот вокруг Марса примерно за 7,5 часа – быстрее, чем планета успевает повернуться вокруг своей оси. Наблюдатель с поверхности видел бы этот спутник восходящим на западе и заходящим на востоке, а гравитационные приливы постепенно тянут его к планете – через 30–50 миллионов лет он либо разрушится, либо столкнётся с поверхностью.
7. Гора Олимп – крупнейший вулкан в Солнечной системе – возвышается над марсианской поверхностью примерно на 22 километра. Её основание занимает площадь, сопоставимую с территорией Франции, а края кальдеры на вершине столь высоки, что нижние склоны горы находятся за горизонтом при взгляде с её пика.
8. Столь грандиозные размеры вулкана объясняются отсутствием на Марсе тектоники плит. Поскольку кора не движется над горячей точкой мантии, магма тысячелетиями изливалась в одном и том же месте, наращивая конус без перерывов, которые на Земле образуют цепочки вулканов вместо единого колосса.
9. Долина Маринер – система каньонов длиной около 4000 километров и глубиной до 7 километров – в несколько раз превосходит земной Большой каньон. Если поместить её на карту Земли, она протянулась бы от Лиссабона до Владивостока, что делает её одним из крупнейших геологических образований в Солнечной системе.
10. Марсианская атмосфера состоит примерно на 95 процентов из углекислого газа, а её плотность составляет менее одного процента от земной. Такое давление недостаточно для поддержания жидкой воды на поверхности – она мгновенно испарялась бы или замерзала, – а радиационная защита для людей практически отсутствует.
11. Несмотря на разреженную атмосферу, на Марсе случаются пылевые бури огромного масштаба. Иногда они разрастаются до глобальных размеров и покрывают всю планету плотной завесой пыли на несколько месяцев, что серьёзно снижает количество солнечного света, достигающего поверхности.
12. Именно глобальная пылевая буря стала причиной прекращения работы марсохода «Оппортьюнити» в 2018 году. Солнечные батареи аппарата не смогли получить достаточно энергии, батареи разрядились, и после нескольких месяцев безмолвия связь с ровером так и не удалось восстановить – он проработал почти 15 лет вместо запланированных 90 дней.
13. Первым успешным марсоходом стал «Соджорнер» миссии «Марс Пасфайндер» в 1997 году. Этот небольшой аппарат весом около 10 килограммов проработал 83 дня и прошёл в общей сложности около 100 метров, положив начало эпохе колёсных исследований красной планеты.
14. Марсоход «Кьюриосити» работает на поверхности с августа 2012 года и к 2024 году преодолел более 30 километров. Питающийся от радиоизотопного источника энергии, он не зависит от солнечного света и способен функционировать даже в период пылевых бурь, что делает его значительно надёжнее солнечных собратьев.
15. Аппарат «Персеверанс», приземлившийся в феврале 2021 года, стал первым марсоходом, оснащённым системой получения кислорода из марсианской атмосферы. Устройство под названием MOXIE успешно преобразовало углекислый газ атмосферы в кислород, продемонстрировав технологию, которая в будущем могла бы обеспечивать дыхание людей и производство ракетного топлива прямо на планете.
16. Вертолёт «Инджинуити», доставленный «Персеверансом», совершил первый в истории управляемый полёт на другой планете в апреле 2021 года. Создание воздушного судна, способного летать в марсианской атмосфере, была чрезвычайно непростой задачей – из-за малой плотности воздуха лопасти пришлось сделать значительно более крупными и вращающимися гораздо быстрее, чем на земных вертолётах.
17. Температура на поверхности Марса крайне непостоянна. В летний полдень вблизи экватора она может подниматься до 20 градусов выше нуля, тогда как ночью в тех же широтах падает до минус 80, а у полюсов зимой опускается до минус 125 градусов.
18. Полярные шапки Марса состоят из двух слоёв. Верхний слой образован замёрзшим углекислым газом, который частично испаряется летом, и постоянный нижний – из водяного льда. Общий объём воды в полярных шапках, по оценкам учёных, мог бы покрыть всю поверхность планеты слоем глубиной около 35 метров.
19. Свидетельства того, что в далёком прошлом на Марсе текла жидкая вода, становятся всё более весомыми. Речные долины, дельты высохших рек, минералы, образующиеся только в водной среде, и слоистые осадочные породы – всё это говорит о том, что около трёх–четырёх миллиардов лет назад планета была значительно теплее и влажнее.
20. В 2018 году европейский радар на зонде «Марс Экспресс» обнаружил под южной полярной шапкой озеро жидкой солёной воды диаметром около 20 километров. Высокая концентрация солей позволяет воде оставаться жидкой при температурах значительно ниже нуля – это открытие подстегнуло дискуссию о возможности существования микробной жизни на больших глубинах.
21. Марс потерял большую часть своей атмосферы из-за исчезновения глобального магнитного поля. Около четырёх миллиардов лет назад планетарное ядро остыло, конвекция в нём прекратилась, а без магнитного щита солнечный ветер постепенно «сдул» большую часть газовой оболочки в открытый космос.
22. Следы этого процесса фиксирует аппарат MAVEN, который с 2014 года изучает верхнюю атмосферу Марса. По его данным, солнечный ветер ежесекундно уносит около 100 граммов марсианского газа, и этот процесс за миллиарды лет привёл к сегодняшнему плачевному состоянию атмосферы.
23. Марсианский грунт содержит перхлораты – соединения хлора, токсичные для большинства земных организмов. Для будущих колонистов это серьёзная проблема, поскольку выращивание пищи в открытом грунте потребовало бы предварительной очистки почвы от этих веществ.
24. Гравитация на поверхности Марса составляет около 38 процентов от земной. Человек весом 80 килограммов на красной планете весил бы немногим более 30, что облегчило бы многие физические задачи, однако при длительном пребывании неизбежно привело бы к потере костной и мышечной массы.
25. На Марсе зафиксированы марсотрясения – сейсмические волны, проходящие через недра планеты. Инструмент SEIS посадочного аппарата «InSight» с 2018 по 2022 год зарегистрировал более 1300 подобных событий, что свидетельствует о геологической активности, продолжающейся и поныне.
26. Анализ внутреннего строения по данным сейсмических волн показал, что кора Марса заметно толще и неоднороднее, чем предполагалось. Ядро планеты оказалось жидким и более лёгким по составу, чем земное, – эти данные заставили пересмотреть ряд прежних моделей формирования планет земной группы.
27. Первые успешные снимки марсианской поверхности с близкого расстояния были получены аппаратом «Маринер-4» в 1965 году. На 22 фотографиях был виден усеянный кратерами ландшафт, разочаровавший тех, кто надеялся увидеть следы цивилизации, – однако именно они дали первые достоверные данные о реальном облике планеты.
28. Советские аппараты серии «Марс» первыми достигли поверхности красной планеты – «Марс-3» совершил мягкую посадку в декабре 1971 года. Однако связь с ним прервалась уже через 14,5 секунды после приземления, и причины этого до сих пор точно не установлены.
29. Метан в атмосфере Марса был обнаружен несколькими приборами, что породило волну научных дискуссий. На Земле большая часть атмосферного метана имеет биологическое происхождение, однако на Марсе его источником могут быть и чисто геохимические процессы – вопрос остаётся открытым.
30. Марс является целью нескольких национальных и частных космических программ на ближайшие десятилетия. США, Китай, ОАЭ и ряд частных компаний разрабатывают планы орбитальных миссий, посадок и в перспективе пилотируемых экспедиций – интерес к планете со стороны человечества не ослабевает, а нарастает.
31. Китайский марсоход «Чжужун» успешно работал на поверхности с мая 2021 года, совершив Китай третьей страной в истории, посадившей на Марс действующий аппарат. Его успех ознаменовал вступление ещё одной державы в активное изучение планеты и обозначил новый этап международного соперничества в освоении космоса.
32. Наилучшие окна для полётов к Марсу открываются примерно раз в 26 месяцев, когда планеты сближаются на орбитах. В период противостояния расстояние между ними может сокращаться до 55 миллионов километров, что делает путешествие относительно коротким – при нынешних технологиях оно заняло бы около 7–9 месяцев.
33. Воздействие радиации на человека во время полёта к Марсу и пребывания на его поверхности является одним из главных медицинских вызовов для планируемых пилотируемых миссий. По расчётам, основанным на данных «Кьюриосити», лишь перелёт туда и обратно даст астронавту дозу, приближающуюся к допустимому пожизненному пределу для профессиональных космонавтов.
34. Для создания самодостаточной колонии на Марсе потребовалось бы производить там кислород, воду, пищу и строительные материалы. Учёные всерьёз рассматривают возможность использования местных ресурсов – от добычи воды из льда до получения металлов из марсианского грунта, – однако до практического воплощения этих идей предстоит пройти ещё очень долгий путь.
35. Мечта о терраформировании Марса – превращении его в пригодную для жизни планету путём изменения атмосферы и климата – пока остаётся уделом научной фантастики. Тем не менее ряд учёных разрабатывает теоретические схемы подобного преобразования, и само существование таких проектов свидетельствует о том, что человечество всерьёз рассматривает красную планету как возможный второй дом.

Марс сегодня является наиболее изученной после Земли планетой и при этом остаётся пространством, полным нераскрытых тайн – от вопроса о прошлой жизни до загадок внутреннего строения. Каждая новая миссия добавляет к этой картине важные детали, одновременно порождая новые вопросы, – именно такова природа подлинного научного познания. Независимо от того, ступит ли когда-нибудь человек на его поверхность, Марс уже навсегда изменил наше понимание того, каким разнообразным и непредсказуемым может быть путь планеты – от влажного мира с реками и морями до безмолвной ржавой пустыни под чужим небом.