Интересные факты об ананасах

Среди тропических фруктов, завоевавших весь мир, найдётся немного таких, чья история столь же богата неожиданными поворотами, как история ананаса. Этот плод прошёл путь от священного растения индейских племён до символа аристократической роскоши в Европе и наконец — до повседневного продукта на полках любого супермаркета. За характерной колючей внешностью и сладко-кислым вкусом скрывается растение с удивительными биологическими свойствами, богатой культурной историей и немалым числом особенностей, способных удивить даже тех, кто ест ананасы регулярно. Этот фрукт одновременно является предметом кулинарных споров, объектом научных исследований и туристической достопримечательностью целых стран. В этой статье мы собрали для Вас 26 интересных и познавательных фактов об ананасах.

1. Ананас — единственный представитель своего рода среди культурных растений и единственный крупный промышленный плод из семейства бромелиевых. Его родина — тропическая Южная Америка, где индейцы тупи-гуарани возделывали это растение задолго до появления европейцев. Именно они дали плоду название «нана», означающее «превосходный фрукт», — и с точки зрения вкуса трудно с ними не согласиться.
2. В Европе ананас появился благодаря экспедиции Христофора Колумба, участники которой попробовали его на острове Гваделупа в 1493 году. Привезённый плод произвёл настоящую сенсацию при испанском дворе — невиданное растение с шишковатой кожурой и короной листьев казалось чудом природы. Европейцы назвали его «пинья» — по сходству с сосновой шишкой, и отсюда происходит английское слово «pineapple».
3. На протяжении XVII–XVIII веков ананас в Европе был символом невероятного богатства и высокого положения. Его выращивали в отапливаемых оранжереях, стоимость которых была доступна лишь знатнейшим аристократам. Один плод мог стоить эквивалент нескольких тысяч современных долларов — его не столько ели, сколько выставляли напоказ как знак достатка, а потом сдавали в аренду тем, кто хотел произвести впечатление на гостей.
4. В Англии XVIII века возник целый рынок проката ананасов для торжественных приёмов. Хозяин, желавший поразить гостей, брал плод напрокат на один вечер, ставил его в центр стола — и возвращал владельцу нетронутым. Этот исторический факт красноречивее любых слов говорит о том, насколько экзотическим и желанным был ананас до появления массовых морских поставок.
5. Ботанически ананас является соплодием — то есть то, что мы воспринимаем как единый плод, на самом деле представляет собой слившиеся вместе сотни отдельных маленьких плодов, каждый из которых соответствует одному цветку. Шестиугольные «чешуйки» на поверхности — это и есть остатки отдельных цветочков. Именно такое строение объясняет сочную, зернистую текстуру мякоти.
6. Растёт ананас не на дереве, а на невысоком травянистом кустарнике высотой около метра. Плод формируется один раз в центре розетки длинных жёстких листьев, после чего материнское растение постепенно отмирает, давая жизнь боковым отросткам. Весь цикл от посадки до созревания первого плода занимает от 18 до 24 месяцев — весьма долго по меркам плодовых культур.
7. Ананас содержит бромелин — уникальный комплекс ферментов, расщепляющих белки. Именно поэтому свежий ананас вызывает лёгкое покалывание во рту — бромелин буквально начинает переваривать слизистую оболочку языка и губ. По той же причине желатиновые десерты с сырым ананасом попросту не застывают: фермент разрушает желатин прежде, чем тот успевает схватиться.
8. Бромелин активно применяется в пищевой промышленности как размягчитель мяса. Маринад из свежего ананасового сока за несколько часов способен сделать жёсткий кусок говядины значительно нежнее, расщепляя мышечные волокна. При тепловой обработке фермент разрушается — именно поэтому консервированный ананас уже не даёт этого эффекта.
9. В медицине бромелин исследуется как противовоспалительное средство. Ряд клинических испытаний подтвердил его способность снижать отёчность тканей после травм и хирургических вмешательств. В некоторых странах препараты на основе этого фермента официально применяются в послеоперационной терапии.
10. Ананас богат витамином С — один стакан свежего сока покрывает суточную норму этого витамина для взрослого человека. Помимо аскорбиновой кислоты, плод содержит марганец, необходимый для здоровья костей и нормального обмена веществ, а также витамины группы B и клетчатку. При относительно невысокой калорийности — около 50 килокалорий на 100 граммов — набор полезных веществ весьма достойный.
11. Расположение «чешуек» на поверхности ананаса подчиняется числам Фибоначчи — математической последовательности, описывающей природные спиральные структуры. Если посчитать спирали, идущие по часовой стрелке и против неё, получатся числа из ряда Фибоначчи: 8 и 13, или 13 и 21. Этот же принцип наблюдается в расположении семян подсолнечника, чешуй еловой шишки и лепестков розы.
12. Крупнейшим производителем ананасов в мире является Коста-Рика, обеспечивающая около трети мирового экспорта. В первую тройку также входят Филиппины и Бразилия. Вместе с тем крупнейшим потребителем остаётся Европа, куда ежегодно завозятся миллиарды плодов.
13. Гавайи долгое время ассоциировались с ананасами благодаря масштабным плантациям американской компании Dole, основанным в начале XX века. Однако сегодня гавайское производство практически прекратилось из-за высоких затрат на труд. Туристы могут посетить музей ананаса на Оаху, однако большинство плодов, продаваемых на островах, теперь привозится из других стран.
14. Ананас относится к растениям с так называемым метаболизмом типа CAM — это особый способ фотосинтеза, при котором поглощение углекислого газа происходит ночью, а не днём. Такая стратегия позволяет растению минимизировать потерю воды через листья в жарком климате. Именно поэтому ананас хорошо переносит засушливые периоды — его листья удерживают влагу значительно эффективнее, чем у большинства других культур.
15. Листья ананаса содержат прочные натуральные волокна, из которых на Филиппинах традиционно производят ткань «пинья». Лёгкая, полупрозрачная и при этом достаточно прочная, она используется для пошива национальной одежды — прежде всего праздничных мужских рубашек «барong Tagalog». В последние годы интерес к этому материалу возрождается в контексте поиска экологичных альтернатив синтетическим волокнам.
16. Компания Ananas Anam разработала из ананасовых листьев материал Piñatex, применяемый как замена натуральной кожи. Его используют такие бренды, как Hugo Boss и H&M, для производства обуви, сумок и аксессуаров. Производство нового материала использует отходы сельского хозяйства, не требуя дополнительного выращивания растений.
17. Ананас размножается вегетативно — через верхушечную розетку листьев («корону»), боковые побеги или прикорневые отростки. Посадив корону от магазинного плода в горшок с подходящим грунтом, можно вырастить новое растение в домашних условиях. Правда, до получения плода придётся ждать несколько лет, а для плодоношения понадобится достаточно яркое освещение.
18. Существует проверенный способ ускорить созревание ананаса в домашних условиях. Если положить плод рядом с яблоками или бананами, выделяемый ими этилен ускорит процесс дозревания. Сам ананас после срезки не дозревает в том смысле, что его сахаристость уже не увеличится — однако мякоть станет мягче и сочнее.
19. Ананасовый сок применяется в традиционной медицине тропических стран при расстройствах пищеварения, простудных заболеваниях и воспалительных процессах. Современные исследования подтверждают, что регулярное употребление свежего сока может способствовать нормализации пищеварения и снижению воспаления в кишечнике. Речь идёт именно о свежем, а не консервированном продукте — тепловая обработка нейтрализует большую часть активных ферментов.
20. В ряде культур ананас является символом гостеприимства и радушия. В Карибском регионе индейцы вывешивали плод у входа в деревню, приглашая гостей войти. Этот обычай переняли европейские колонисты, и резные ананасы стали популярным декоративным мотивом на воротах поместий, дверных молотках и предметах домашнего обихода в Северной Америке и Европе.
21. Знаменитый спор о пицце с ананасом — один из самых острых кулинарных разногласий современности. Гавайская пицца, придуманная в 1962 году канадским поваром Сэмом Панопулосом, до сих пор вызывает полярные мнения. Кулинарные критики, итальянские шефы и рядовые любители пиццы не могут прийти к согласию, и конца этому спору не видно — что само по себе является доказательством особого места ананаса в массовой культуре.
22. Ананасный уксус — традиционный продукт ряда стран Центральной Америки — получают путём ферментации ананасовой мякоти и кожуры. Он обладает мягким фруктовым вкусом и используется в местной кулинарии как заправка для салатов и маринад. В Мексике такой уксус является обязательным ингредиентом некоторых региональных соусов.
23. Ананас содержит триптофан — аминокислоту, участвующую в синтезе серотонина. Именно этим объясняют лёгкое улучшение настроения, которое некоторые люди отмечают после употребления этого плода. Конечно, концентрация триптофана в ананасе значительно ниже, чем в орехах или мясе, однако в сочетании с сахарами фрукта эффект оказывается вполне ощутимым.
24. Несмотря на тропическое происхождение, ананас успешно выращивают в теплицах умеренного климата — в том числе в России и Нидерландах. Голландские фермеры освоили тепличное ананасоводство ещё в XVII веке, стремясь удовлетворить спрос аристократии. Сегодня промышленного значения такое производство не имеет, однако существует как туристический аттракцион и символ технологической виртуозности.
25. Ананасы не тонут в воде — их плотность ниже плотности воды, и плод спокойно плавает на поверхности. Это свойство делает его удобным для транспортировки по рекам в тропических регионах. Местные жители исторически использовали этот факт, отправляя плоды вниз по течению к рынкам без риска порчи.
26. Мировое производство ананасов ежегодно превышает 28 миллионов тонн, что делает этот плод одним из самых массовых тропических культур. Около трети урожая перерабатывается в консервы, соки и концентраты, остальное поставляется в свежем виде. Растущий спрос на натуральные продукты и экзотические фрукты продолжает стимулировать расширение плантаций во многих странах тропического пояса.

Ананас — плод, история которого отражает глобальные процессы: освоение новых континентов, торговые революции, технологические открытия и культурный обмен между народами. Его путь от южноамериканских лесов до тарелки современного потребителя занял несколько столетий и вместил в себя колониальные амбиции, аристократические прихоти и промышленные прорывы. Биологические свойства этого плода по-прежнему привлекают внимание учёных, открывающих в нём новые применения в медицине и материаловедении. Ананас давно перестал быть экзотикой, однако не перестал удивлять — и в этом, пожалуй, его главная особенность.