Выбор домашнего питомца всегда отражает характер и предпочтения хозяина, и в последние десятилетия всё больше людей останавливают свой выбор на животных, которые ещё недавно казались неожиданными кандидатами на роль любимцев. Среди таких питомцев особое место занимают декоративные крысы – существа, которым долгие годы незаслуженно приписывали исключительно негативный образ. На деле же домашняя крыса разительно отличается от своего дикого сородича и по поведению, и по отношению к человеку. Это умное, общительное и удивительно чуткое животное способно искренне привязываться к владельцу и демонстрировать поведение, которого многие от грызуна совершенно не ожидают. В этой статье мы собрали для вас 25 интересных и познавательных фактов о домашних крысах.
- Декоративные крысы являются потомками серой крысы – пасюка, одного из наиболее распространённых грызунов планеты. Одомашнивание началось в Европе примерно в XVIII–XIX веках, когда крыс стали разводить сначала для участия в жестоких зрелищах, а затем – для лабораторных опытов и содержания в качестве питомцев.
- Первые задокументированные случаи намеренного разведения ручных крыс относятся к Англии середины XIX века. Крысятница Джек Блэк, официально занимавшийся отловом вредителей для королевского двора, начал отбирать особей с необычной окраской и продавать их как диковинных питомцев – в том числе, по некоторым сведениям, самой королеве Виктории.
- Мозг домашней крысы устроен значительно сложнее, чем принято думать о грызунах. По относительному размеру и степени развития отдельных структур он во многом схож с человеческим, что делает этих животных ценным объектом нейробиологических исследований.
- Крысы демонстрируют один из редких примеров эмпатии среди млекопитающих, не являющихся приматами. В серии экспериментов американских учёных животные освобождали своих сородичей из ловушек, даже когда за это не получали никакого вознаграждения, – а иногда делали это прежде, чем добраться до еды.
- Обоняние у этих грызунов развито настолько, что они способны различать индивидуальный запах каждого члена семьи владельца. Крыса, выросшая в доме, узнаёт хозяина по запаху даже после длительной разлуки и реагирует на знакомый аромат заметным оживлением.
- Крысы умеют смеяться – разумеется, не так, как люди, но вполне реально. При игре и щекотании они издают ультразвуковые попискивания на частоте около 50 килогерц, которые учёные интерпретируют как аналог смеха. Эти звуки недоступны человеческому уху без специального оборудования, поэтому долго оставались незамеченными.
- Память у домашних крыс превосходна, особенно пространственная. Животное, однажды пробежавшее по лабиринту, запоминает маршрут и воспроизводит его с высокой точностью спустя недели и месяцы. Именно эта способность делает их незаменимыми в нейробиологических и психологических исследованиях.
- Зубы крысы растут на протяжении всей жизни и требуют постоянного стачивания. Резцы покрыты твёрдой эмалью оранжевато-жёлтого цвета – этот оттенок является нормой и свидетельствует о присутствии железа в составе эмали, а не о загрязнении или болезни.
- Социальная природа этих животных настолько выражена, что одиночное содержание крысы наносит ей реальный психологический вред. Лишённые общества сородичей особи становятся вялыми, тревожными и склонными к навязчивым движениям – специалисты настоятельно рекомендуют держать минимум двух животных.
- Между собой крысы общаются с помощью богатого арсенала сигналов – ультразвуковых вокализаций, поз, запаховых меток и прикосновений. Исследователи выявили десятки устойчивых звуковых паттернов, соответствующих различным эмоциональным состояниям и социальным ситуациям.
- Крысы тщательно ухаживают за собой – тратят на чистку шерсти значительное время ежедневно. Кроме того, они активно груминируют друг друга, что укрепляет социальные связи внутри группы, – поэтому содержащийся в чистоте грызун вовсе не нуждается в купании со стороны владельца.
- Продолжительность жизни домашней крысы составляет в среднем 2–3 года, реже – до 4 лет. Этот короткий срок является одним из главных эмоциональных испытаний для владельцев, успевших по-настоящему привязаться к питомцу.
- Существует несколько десятков официально признанных разновидностей декоративных крыс, различающихся окраской, типом шерсти и строением ушей. Среди наиболее известных – «дамбо» с крупными низко посаженными ушами, «рекс» с волнистой шерстью и «сфинкс», лишённый шёрстного покрова полностью.
- Крысы сфинкс требуют особого внимания владельца – без шерсти они сильнее теряют тепло и нуждаются в более тёплом содержании. Кожа таких животных чувствительна к солнечному свету и пересыханию, поэтому уход за ними несколько сложнее, чем за обычными разновидностями.
- Способность к обучению у этих грызунов поразительна для животного столь небольшого размера. Крыс успешно обучают нажимать рычаги, проходить многоступенчатые лабиринты, различать символы и даже управлять небольшими транспортными средствами – эксперименты с «крысиными автомобилями» проводились в нескольких университетах.
- В Камбодже и ряде африканских стран крыс специально обучают обнаруживать противопехотные мины и туберкулёз по запаху биологических образцов. Организация APOPO подготовила сотни таких животных, которые спасли немало человеческих жизней – при этом сами они слишком легки, чтобы вызвать срабатывание взрывателя.
- Крысы, задействованные в разминировании, носят неофициальное звание «героических крыс» и пользуются уважением у сапёров. Одна особь способна обследовать площадь, на проверку которой у человека с миноискателем ушли бы многие часы.
- Слух у крыс охватывает диапазон от 200 герц до 90 килогерц – значительно шире человеческого. Это позволяет им воспринимать ультразвуковые сигналы, совершенно недоступные людям, и общаться на частотах, которые хищники не слышат.
- Зрение, напротив, является слабым местом этих грызунов. Большинство крыс плохо различают цвета, видят мир несколько размыто и ориентируются в первую очередь на обоняние, слух и тактильные ощущения от усов-вибрисс.
- Вибриссы – длинные жёсткие усы – выполняют у крыс функцию тонкого сенсорного органа. С их помощью животное воспринимает малейшие колебания воздуха, определяет размер отверстий и ориентируется в темноте почти так же уверенно, как при дневном свете.
- Крысы являются всеядными существами с чётко выраженными индивидуальными вкусовыми предпочтениями. Одни особи обожают сладкое, другие предпочитают белковую пищу, третьи неравнодушны к молочным продуктам – наблюдать за пищевыми пристрастиями питомца бывает столь же увлекательно, как наблюдать за капризами привередливого гурмана.
- Несмотря на всеядность, ряд продуктов опасен для здоровья этих животных. Цитрусовые вредны для самцов из-за содержащегося в кожуре вещества, вызывающего почечные нарушения, шоколад токсичен, сырые бобовые могут нарушать пищеварение – грамотный владелец обязан изучить список запретных продуктов заранее.
- Крысы практически не могут срыгивать и рвать – анатомия их пищеварительной системы устроена так, что рвотный рефлекс у них отсутствует. Именно поэтому отравление для них значительно опаснее, чем для многих других животных, и требует немедленного обращения к ветеринару.
- Хвост крысы – не просто придаток, а важный орган терморегуляции. Через разветвлённую сеть сосудов в хвосте животное отводит лишнее тепло, поэтому розовый и тёплый хвост свидетельствует о нормальном состоянии, а бледный или холодный может указывать на недомогание.
- Привязанность крыс к хозяину бывает настолько глубокой, что некоторые особи впадают в угнетённое состояние при длительном отсутствии владельца. Животные узнают «своего» человека среди незнакомых, реагируют на голос, стремятся к физическому контакту и нередко засыпают прямо на руках или плече того, кому доверяют.
Домашняя крыса – питомец, который буквально переворачивает представления о грызунах у всех, кто решается завести его впервые. Сочетание высокого интеллекта, искренней привязанности и яркой индивидуальности делает этих небольших зверьков полноправными членами семьи, а не просто обитателями клетки. Тот, кто однажды открыл для себя мир декоративных крыс, как правило, уже не представляет дома без этих умных и преданных существ.
