Интересные факты о Ричарде Никсоне

История американской политики знает немало противоречивых фигур, однако мало кто из президентов США вызывал и продолжает вызывать столь неоднозначные оценки, как тридцать седьмой хозяин Белого дома. Ричард Никсон прошёл путь от бедного калифорнийского мальчика до вершины мировой политики — и рухнул с этой вершины с оглушительным скандалом, не имевшим прецедента в американской истории. При этом за громкими заголовками о Уотергейте нередко теряется масштаб реальных достижений этого человека во внешней политике и государственном управлении. Его биография — это история таланта и паранойи, триумфа и самоуничтожения, развернувшаяся на фоне одной из самых бурных эпох в истории Соединённых Штатов. В этой статье мы собрали для Вас 28 интересных и познавательных фактов о Ричарде Никсоне.

1. Ричард Милхауз Никсон родился 9 января 1913 года в небольшом городке Йорба-Линда в Калифорнии в многодетной семье со скромным достатком. Отец держал небольшую бакалейную лавку и заправочную станцию, и детство будущего президента прошло в условиях постоянной экономии. Двое из пяти братьев умерли в раннем возрасте от туберкулёза, что наложило глубокий отпечаток на психологический облик Ричарда.
2. Никсон был блестящим студентом и получил стипендию Гарвардского университета, однако семья не могла позволить себе расходы на переезд и проживание. В итоге он окончил местный Уиттиерский колледж, а затем юридический факультет Университета Дьюка, где учился на одни из лучших оценок на курсе. Финансовые ограничения, закрывавшие ему путь в самые престижные заведения, формировали в нём смесь целеустремлённости и глубокого недоверия к привилегированным элитам.
3. Во время Второй мировой войны Никсон служил в военно-морском флоте США офицером по снабжению и логистике на Тихоокеанском театре военных действий. Несмотря на то что в боевых действиях он непосредственно не участвовал, служба укрепила в нём дисциплину и понимание военной машины. Сослуживцы вспоминали его как человека холодного, но исключительно надёжного в работе.
4. В политику Никсон вошёл в 1946 году, когда победил на выборах в Конгресс, воспользовавшись антикоммунистическими настроениями избирателей. Уже тогда он проявил способность к жёстким, нередко беспринципным предвыборным тактикам — его противников нередко обвиняли в симпатиях к коммунистам без серьёзных оснований. Такой стиль борьбы принёс ему победу, но также заложил основу репутации политика, склонного к манипуляциям.
5. В 1948 году Никсон сыграл ключевую роль в деле Элджера Хисса — высокопоставленного чиновника Государственного департамента, обвинённого в шпионаже в пользу СССР. Будучи членом Комитета по расследованию антиамериканской деятельности, он упорно добивался расследования вопреки первоначальному скептицизму коллег. Осуждение Хисса сделало Никсона национальной знаменитостью и одним из символов антикоммунистической бдительности.
6. В 1952 году, будучи кандидатом в вице-президенты, он оказался в центре скандала из-за предполагаемого политического фонда. Вместо того чтобы уйти в тень, Никсон выступил с прямым телевизионным обращением к нации — знаменитой «речью о Чекерсе». В этом выступлении он говорил о семейных трудностях и упомянул собаку по кличке Чекерс, которую его дочери обожали, — публика прониклась сочувствием, и карьера была спасена.
7. Восемь лет на посту вице-президента при Дуайте Эйзенхауэре дали Никсону колоссальный опыт во внешней политике. Он объездил десятки стран, встречался с лидерами государств и наблюдал механизмы принятия решений на высшем уровне. Именно в эти годы сложился его образ как жёсткого антикоммуниста с глубоким пониманием мировой политической шахматной доски.
8. В 1959 году в Москве состоялась знаменитая «кухонная дискуссия» между Никсоном и Хрущёвым. Два политика спорили о преимуществах капиталистической и советской систем прямо перед выставочной экспозицией американской кухонной техники. Этот импровизированный диспут, снятый на плёнку и показанный обеими странами, стал одним из самых неожиданных эпизодов холодной войны.
9. В 1960 году Никсон проиграл президентские выборы Джону Кеннеди с минимальным разрывом голосов. Многие историки считают, что решающую роль сыграли первые в истории страны телевизионные дебаты — Кеннеди выглядел на экране уверенным и свежим, тогда как Никсон казался напряжённым и болезненным после недавней травмы ноги. Радиослушатели, не видевшие картинки, в целом оценивали дебаты иначе.
10. После поражения на президентских выборах и последовавшей неудачи на губернаторских выборах в Калифорнии в 1962 году Никсон заявил журналистам, что уходит из политики. «Вы больше не будете пинать Никсона» — произнёс он в сердцах на пресс-конференции, после чего большинство наблюдателей списало его со счетов. Последующие шесть лет он занимался юридической практикой, перестраивал сеть политических связей и ждал своего часа.
11. Возвращение в политику оказалось триумфальным — в 1968 году Никсон выиграл президентские выборы, победив демократа Хьюберта Хамфри. Страна была расколота войной во Вьетнаме, городскими беспорядками и политическими убийствами, и он сумел позиционировать себя как голос «молчащего большинства». Это возвращение стало одним из наиболее впечатляющих политических камбэков в американской истории.
12. Главным внешнеполитическим достижением президентства Никсона считается нормализация отношений с Китаем. Его визит в Пекин в феврале 1972 года стал первым в истории визитом действующего американского президента в КНР и открыл новую эпоху в международных отношениях. Парадокс состоял в том, что именно убеждённый антикоммунист сделал то, что не мог позволить себе ни один либеральный политик без риска обвинений в «мягкости к коммунистам».
13. Никсон и его советник по национальной безопасности Генри Киссинджер проводили политику «разрядки» — постепенного снижения напряжённости в отношениях с СССР. В 1972 году были подписаны соглашения ОСВ-1, ограничивавшие стратегические ядерные вооружения обеих сверхдержав. Эта политика вызывала критику со стороны консервативного крыла его собственной партии, считавшего разрядку уступкой врагу.
14. Вьетнамская война стала наиболее болезненной темой президентства Никсона. Обещав «почётный мир», он на деле продолжал и даже расширял конфликт, санкционировав тайные бомбардировки Камбоджи. Парижские мирные соглашения 1973 года, за которые Киссинджер получил Нобелевскую премию мира, завершили непосредственное участие американских войск в войне, однако Южный Вьетнам пал спустя два года.
15. При Никсоне в 1969 году американские астронавты впервые в истории человечества высадились на Луну. Президент лично позвонил экипажу «Аполлона-11» на лунную поверхность, назвав этот момент «величайшей неделей в истории мира со времён Сотворения». Критики впоследствии иронизировали над этим сравнением, однако факт остаётся фактом — именно при нём был достигнут этот выдающийся результат.
16. Никсон подписал ряд важных законов в области охраны окружающей среды, что нередко удивляет тех, кто знает его лишь как жёсткого консерватора. При нём было создано Агентство по охране окружающей среды, приняты законы о чистом воздухе и чистой воде. Экологическая политика его администрации по меркам сегодняшней американской политики выглядела бы вполне прогрессивно.
17. Уотергейтский скандал начался с ареста взломщиков в штаб-квартире Демократической партии в вашингтонском комплексе «Уотергейт» в июне 1972 года. Следствие установило, что операция была санкционирована окружением президента, а сам он активно участвовал в её сокрытии. Опубликованные записи его телефонных разговоров содержали недвусмысленные свидетельства участия в заговоре с целью препятствования правосудию.
18. Никсон стал единственным президентом США, добровольно сложившим полномочия. Осознав неизбежность импичмента и последующего осуждения, он объявил об отставке 9 августа 1974 года в телевизионном обращении к нации. Его преемник Джеральд Форд помиловал Никсона месяц спустя, что само по себе вызвало политическую бурю и, по мнению многих, стоило Форду переизбрания.
19. Прощальная речь Никсона перед сотрудниками Белого дома в день отставки вошла в историю своей эмоциональностью и непоследовательностью. Он говорил о своей матери как о «святой», цитировал Теодора Рузвельта и признавался в том, что никогда не жалел себя. Эта речь стала одним из самых изучаемых публичных выступлений в истории американской политики — как пример человека, потерявшего всё и пытающегося осмыслить произошедшее прямо на глазах у публики.
20. После отставки Никсон провёл несколько лет в затворничестве, занимался написанием мемуаров и постепенно восстанавливал публичный статус. Он написал несколько книг о мировой политике, которые получили серьёзные рецензии и широко читались. К концу жизни его воспринимали как уважаемого эксперта в области международных отношений — хотя тень Уотергейта никогда окончательно не рассеивалась.
21. Роль Никсона в трансформации мировой финансовой системы часто недооценивается. В 1971 году он в одностороннем порядке отменил привязку доллара к золоту — решение, вошедшее в историю как «шок Никсона». Этот шаг фактически положил конец Бреттон-Вудской системе и открыл эпоху плавающих валютных курсов, в которой мировая экономика существует по сей день.
22. Никсон питал искреннее и глубокое увлечение классической музыкой и был неплохим пианистом-любителем. Он брал уроки игры с детства и однажды исполнил собственное сочинение в прямом телевизионном эфире. Эта сторона его личности разительно контрастировала с образом угрюмого, мрачного политика, укоренившимся в массовом сознании.
23. Отношения Никсона с прессой были неизменно враждебными и взаимно недоверчивыми. Он составлял списки «врагов», куда включал журналистов, академиков и деятелей культуры, и использовал государственные ведомства для давления на нежелательных людей. Именно это системное недоверие к окружающим, по мнению многих биографов, стало психологической основой Уотергейта.
24. Никсон страдал от серьёзных психологических проблем, которые сегодня многие историки описывают как хроническую депрессию и параноидное мышление. Он злоупотреблял алкоголем в кризисные периоды президентства — особенно в последние месяцы перед отставкой. Некоторые мемуаристы описывают эпизоды, когда он в состоянии алкогольного опьянения отдавал команды военного характера, которые советники намеренно игнорировали.
25. Никсон скончался 22 апреля 1994 года от последствий инсульта в возрасте 81 года. На похоронах присутствовали все живые на тот момент президенты США — Форд, Картер, Рейган, Буш-старший и Клинтон. Клинтон произнёс речь, призвав оценивать Никсона в полноте его жизни, а не только через призму одного скандала.
26. Президентская библиотека Никсона в Йорба-Линда долгое время отличалась от других президентских библиотек тем, что избегала открытого обсуждения Уотергейта. Лишь в 2011 году после передачи учреждения под управление Национального архива в его экспозиции появился полноценный раздел, посвящённый скандалу и отставке. Этот шаг стал важным шагом к более честному историческому осмыслению наследия политика.
27. Понятие «уотергейт» стало в английском языке суффиксом для обозначения политических скандалов, связанных с злоупотреблением власти и сокрытием информации. Иран-контрас получил прозвище «Иран-гейт», многочисленные последующие американские скандалы обрастали аналогичными суффиксами. Таким образом имя Никсона оказалось навсегда вплавлено в политический язык демократий.
28. Несмотря на то что Никсон вошёл в историю прежде всего как президент, вынужденный уйти в отставку под угрозой импичмента, опросы историков неизменно помещают его в средний уровень рейтинга американских президентов — выше многих, кто никогда не был замешан ни в каком скандале. Это противоречие наглядно отражает сложность его фигуры, не поддающейся однозначной оценке.

Ричард Никсон останется одним из наиболее изучаемых и обсуждаемых политиков XX века именно потому, что его история воплощает универсальные темы — честолюбие, страх, власть и саморазрушение. Его случай наглядно показывает, что даже реальные достижения способны быть перечёркнуты в исторической памяти одним катастрофическим решением. Уотергейт преподал американским институтам болезненный, но необходимый урок об ограниченности президентской власти и силе независимых журналистов. История Никсона по-прежнему остаётся предостережением — не только для политиков, но и для любого человека, убеждённого в том, что цель оправдывает любые средства.